解説

ファームウェアは、電子機器に組み込まれている基本的なソフトウェアで、ハードウェアの制御を担当する重要なコンポーネントです。例えば、デジタルカメラの起動時の制御や、プリンターの印刷メカニズムの制御、スマートフォンのカメラ制御など、機器の基本的な動作に不可欠な制御プログラムとして機能します。通常はROMやフラッシュメモリに格納され、機器の電源を切っても消えることはありません。

なぜ他の選択肢は違うのか

選択肢 ア

グループウェアは、組織内での情報共有や協働作業を支援するソフトウェアです。例えばMicrosoft TeamsやSlackなどが該当し、ハードウェア制御とは無関係です。

選択肢 イ

シェアウェアは、一定期間の試用後に購入を促す配布形態のソフトウェアです。これはソフトウェアの配布方式を表す用語であり、ハードウェア制御とは関係ありません。

選択肢 エ

ミドルウェアは、OSとアプリケーションの中間で動作し、データベースやネットワーク通信などの機能を提供するソフトウェアです。ハードウェアの直接制御は行いません。

解くときのポイント

電子機器における「ファーム（firm）」という言葉は「固い、動かない」という意味があり、機器に固定的に組み込まれているソフトウェアであることを表しています。最近では、インターネット経由でファームウェアをアップデートできる機器も増えていますが、基本的な性質は変わりません。